Эта сделка может иметь огромные последствия для нынешнего руководства FTC.
Продолжающаяся битва между Федеральной торговой комиссией (FTC) и Microsoft по поводу запланированного приобретения Activision-Blizzard последней важнее, чем думает большинство людей.
Эта юридическая проблема не является традиционным поведением FTC, и завершение дела может указывать на будущее взаимодействие между крупными технологиями и антимонопольными регуляторами. Корпоративная Америка положила глаз на это дело.
Традиционно Федеральная торговая комиссия придерживалась “благосостояния потребителей». стандарт антимонопольного законодательства. По сути, это означает, что если не прогнозируется, что приобретение повлияет на цену продукции, то проблемы нет. Это отношение изменилось после того, как Джо Байден назначил Лину Хан (34 года) председателем Федеральной торговой комиссии, самой молодой из когда-либо занимавших эту должность.
Хан прославилась как студентка юридического факультета за статью 2017 года, в которой она утверждала, что Amazon был монополистом. Затем она продолжила работу в Конгрессе, в научных кругах и в аналитическом центре, прежде чем занять свою нынешнюю должность.
Лина Хан
Другой видный деятель Федеральной торговой комиссии Джонатан Кантер также был назначен администрацией Байдена. Кантер, который ранее боролся с Google, возглавляет антимонопольный отдел Комиссии. Сигнал от администрации был ясен: Федеральная торговая комиссия будет жестче в отношении крупного бизнеса, особенно в сфере технологий.
Хан и ее коллеги изменили мышление в FTC. Рассматриваются не только последствия для цен, но и другие виды вреда, такие как потенциальный ущерб для рабочей силы и малого бизнеса, вызванный консолидацией рынка. Особый интерес вызывает обеспечение того, чтобы крупные компании не могли помешать появлению новых конкурентов посредством доминирования на рынке. Это было обоснованием Хана для ее безуспешного противодействия приобретению Meta компанией Within, многообещающей фитнес-компании виртуальной реальности. Судья отклонил запрос FTC на судебный запрет, и приобретение было продолжено.
Таким образом, хотя приобретение Microsoft, вероятно, прошло бы беспрепятственно до прихода Хана в должность, теперь оно стало проблемой для Комиссии. Как мы постоянно слышали в прошлом году, главная забота Федеральной торговой комиссии — эксклюзивный статус Call of Duty. Комиссия опасается, что Call of Duty, эксклюзивная для Xbox, нанесет ущерб конкуренции в индустрии видеоигр.
Также есть опасения по поводу будущего Game Pass, который потенциально может превратиться в доминирующий сервис облачных игр. FTC опасается, что будущее Game Pass в сочетании с библиотекой игр, предоставляемой Activision-Blizzard, сделает Microsoft неоспоримым лидером в облачных играх.
Размеры
Конечно, Фил Спенсер неоднократно заявлял, что готов заключить сделку с PlayStation, чтобы Call of Duty оставалась на платформе как минимум десять лет. Проблема? Федеральная торговая комиссия ему не верит. Комиссия привела приобретение Microsoft ZeniMax в качестве примера ее антимонопольного поведения, когда такие игры, как Redfall и Starfield, стали эксклюзивными для Xbox.
Однако дело правительства может оказаться затруднительным. Microsoft занимает третье место на рынке консолей после Sony и Nintendo, совокупный доход Microsoft-Activision-Blizzard оценивается лишь в 14% мирового дохода от игр, и если Xbox сможет прийти к юридическому соглашению с Sony относительно Call of Duty, то судья может не увидеть достаточно веских доказательств, чтобы предоставить Федеральной торговой комиссии желаемый судебный запрет.
В настоящее время окружной судья США Жаклин Скотт Корли решает, следует ли вынести предварительный судебный запрет на прекращение сделки. Microsoft и Activision-Blizzard по существу договорились, что если сделка не будет заключена до 18 июля, то она будет расторгнута. Судья Корли сказала, что у нее нет точной даты принятия решения, но она помнит о сроках.
Это важный момент для Хан и ее единомышленников из FTC. Если судебный запрет будет предоставлен, это будет рассматриваться как великая победа в антимонопольном законодательстве. Если судья Корли примет иное решение, это станет еще одним поражением для Федеральной торговой комиссии и, к сожалению, для антимонопольного законодательства, постоянное проигрыш дел может повредить любому законному основанию.
