Рух-ро Рэгги!
Сказать, что 2023 год был трудным для онлайн-игр, было бы преуменьшением. Apex Legends Mobile, Rumbleverse, Knockout City, CrossfireX и многие другие ушли в прошлое и закрылись. Эти закрытия, несомненно, плохо для тех, кто играет и работает над этими играми, но никто не может сказать, что это сюрприз.
Рэкет онлайн-сервисов всегда шел по натянутому канату из-за бедствий: новые игры конкурируют на все более перенасыщенном рынке, где каждая игра пытается заставить игроков возвращаться каждый день на долгие годы — не говоря уже о том, насколько требовательным может быть управление таким предприятием.
Одна игра, которая не закрылась, но ни в коем случае не освобождена от годовой тропы войны, — это Smash Bros. стиль бойца MultiVersus. Я помню, как игра вызвала ажиотаж в июле прошлого года; тематический боевик Warner Bros., в котором Багз Банни сражается с Арьей Старк, безусловно, выглядел привлекательно.
Игра уже пополнилась парой хороших игроков, а также завоевала множество наград — все выглядело так, будто MultiVersus двигалась в правильном направлении. Тем не менее, 2023 год был непростым для игры, продолжая тенденцию к постоянному сокращению базы игроков. MultiVersus достиг своего пика с 153 044 одновременными игроками в июле 2022 года, и с тех пор он только ушел в штопор. Насколько плохи данные для MultiVersus и как это случилось с многообещающей игрой?
Чтобы ответить на первый вопрос, данные для MultiVersus довольно плохие, по крайней мере, на ПК. Ниже приведена диаграмма из SteamDB, которая демонстрирует падение базы игроков более чем на 99%.
Возможно, это всего лишь Steam, но такое сильное падение на одной из основных платформ игры — это довольно серьезно. Помните, что игра вышла в июле, и только с июля наблюдается снижение удержания. Игра также доступна на платформах Xbox и Playstation, и мы не можем сделать вывод, что Steam свидетельствует о производительности игры на этих других платформах, а игроки на консолях, как правило, немного задерживаются дольше с играми, в которые они инвестировали, но компьютерные игры являются важной частью нынешней экосистемы. Также справедливо предположить, что другие платформы, по крайней мере, ощущают влияние этого спада на ПК.
В игре также было несколько инцидентов, которые, хотя и не на уровне кавалькады некомпетентности, такой как Fallout 76, заслуживают внимания. Контент второго сезона игры продлен до 31 марта — усиление беспокойства фанатов из-за засухи игрового контента. За этим последовал запрет Морти на рейтинговый режим игры из-за эксплойта (согласно Dot Esports). Это, несомненно, правильное решение, но оно не только указывает на неотшлифованные аспекты игры — кое-что, что нужно иметь в виду на будущее — но тот факт, что одно из немногих дополнений к игре во время засухи контента удаляется, не совсем хорошо для бренда.
Так что MultiVersus не умер — но это далеко не его успех в гангстерах в прошлом году. Что может быть причиной такого снижения? Довольно много.
Начиная с концептуальной точки зрения, MultiVersus, несомненно, основывает большую часть своего маркетинга на коллекции IP-адресов игры, что приводит к сумасбродству Супермена, которого избивает Пес Джейк и другие подобные кроссоверные матчи. Концептуально это неплохо, но есть пара проблем.
Во-первых, и это может быть только я, но 'Warner Bros.' не имеет такого сплоченного культурного кеша, как некоторые компании. Конечно, в Smash Bros. есть персонажи из самых разных игровых жанров — но они все игровые персонажи. Если бы игра была посвящена персонажам Cartoon Network, которые составляют большую часть списка, это имело бы больше смысла. Тем не менее, DC Superheroes, Game of Thrones, Gremlins и другие запутывают, кто является целевой аудиторией.
Что касается самой игры, маршрут прямой трансляции не приносит MutliVersus никакой пользы. Это не только потому, что я очень скептически относятся к концепции, а потому, что рынок невероятно насыщен. Причина, по которой в этом году умирает так много живых сервисов, в некоторой степени заключается в том, что модель требует, чтобы пользователи уделяли им огромное количество времени. Основным средством монетизации этих игр является боевой пропуск, который стимулирует игроков оставаться и играть благодаря постоянным изменениям витрины магазина, генерирующим FOMO. Прямые трансляции предназначены для того, чтобы держать игроков рядом — но поскольку у всех нас есть жизнь, которой нужно заниматься, маловероятно, что кто-то может посвятить себя более чем одному или двум одновременно.
Кроме того, MultiVersus предлагает минимум одиночных игр, в отличие от мощной одиночной кампании SSBU — предложения, которые остаются в стадии тестирования, не меньше, несмотря на то, что в игре есть микротранзакции. Конечно, есть некоторая привлекательность в том, чтобы функции были доступны для тестирования сообществом, но это действительно свидетельствует о том, что многие из этих сервисов выпускаются незавершенными со смешанными приоритетами.
Как я уже сказал, MultiVersus еще не умер. Недавно был выпущен большой патч, список продолжает обновляться, а цифры для платформ, отличных от Steam, все еще находятся в воздухе. Вполне возможно, что такая действующая служба, как эта, сможет восстановиться — но, что касается первоначального вопроса, MultiVersus определенно находится в нисходящей спирали. Возможно, он не умрет, но умирает в какой-то степени.
Игра сталкивается с несколькими перенасыщенными рынками, не только в сфере онлайн-игр, но и с точки зрения медиа-кроссовера. Я не крупная шишка в отрасли, но я считаю, что игре было бы лучше пойти по тому же пути, что и Smash Bros., вместо того, чтобы идти за этим золотым сервисом, рынком, который требует высоких рисков и постоянная нагрузка на разработчиков игр, поскольку спрос на контент постоянно — все это время, требуемое от игроков, остается незамеченным, поскольку известные игры захватывают новую аудиторию. Время покажет, будет ли MultiVersus' приближается зима, или темный рыцарь клонов Smash поднимется над суматохой.
