С тех пор, как Sega начала выпускать консоли, они знали, что Nintendo — лучшая компания. Это хорошо известное соперничество дало индустрии США столь необходимый импульс.
Захватывающая сага о соперничестве Sega и Nintendo в 1980-х и середине 1990-х годов — одна из самых ранних и наиболее заметных консольных войн в истории видеоигр. Технологии консолей продемонстрировали беспрецедентный рост в этот период, в то время как появились новые маркетинговые стратегии, чтобы попытаться занять первое место в продажах консолей в Северной Америке.
ПРОКРУТИТЕ, ЧТОБЫ ПРОДОЛЖИТЬ С СОДЕРЖАНИЕМ
После того, как рынок США был наводнен некачественными играми, индустрия явно пришла в упадок. Но на другом конце света и Nintendo, и новичок Sega добились успеха в Японии. Когда Sega попыталась свергнуть Nintendo, обе компании поняли, что им необходимо выйти на американский рынок. Хотя Nintendo много лет игнорировала Sega как надежного конкурента, не прошло много времени, прежде чем растущее напряжение сместило все их внимание к единственной цели: выйти победителем в этой войне консолей с высокими ставками.
Sega с трудом конкурирует с Nintendo
Пока Соединенные Штаты боролись с крахом, Sega и Nintendo сосредоточились на выпуске своих консолей в Японии. Первоначально единственной целью Sega было представить новый компьютер SC-3000. Тем не менее, она быстро переключилась на создание специальной игровой системы — SG-1000 — в качестве прямого конкурента запланированной консоли Nintendo, предназначенной только для игр, Famicom.
По неожиданному повороту событий обе консоли дебютировали с разницей в несколько дней. Sega SG-1000 превзошла ожидания, продав 160 000 единиц в год своего дебюта, что значительно превзошло первоначальную цель в 50 000. Однако триумф был недолгим. Как только Nintendo устранила неполадки в цепях Famicom, популярность консоли резко возросла. Она быстро поднялась на вершину, став самой продаваемой игровой консолью в Японии и оставив позади Sega и их SG-1000.
<р>Воодушевленная своим первоначальным успехом, Sega инициировала многочисленные изменения дизайна SG-1000, стремясь еще больше конкурировать с грозной системой Nintendo. К 1985 году появились плоды их труда — Sega Mark III. Эта улучшенная 8-битная консоль, превосходящая Famicom по мощности, демонстрирует инновационные технологии, основанные на аркадных системах Sega.
Несмотря на эти улучшения, Mark III изо всех сил пытался завоевать популярность в Японии. В то время как Sega была поглощена обновлением своей системы, Nintendo стратегически создавала союзы со сторонними разработчиками, тем самым ограничивая игровые предложения Sega. Sega упорно продолжала действовать, обеспечив права на портирование дополнительных игр и инвестируя в собственное развитие. Тем не менее, Mark III продолжал отставать, что побудило Sega изучить возможности на огромном рынке США.
После дебюта на Западе обе системы претерпели ребрендинг: Famicom превратилась в Nintendo Entertainment System (NES) и Mark III вновь появился как Master System. Однако из-за ряда стратегических ошибок со стороны Sega, а также из-за непоколебимого контроля Nintendo над сторонними контрактами Master System не смогла превзойти NES.
Расцвет Sega Genesis
К концу 1988 года Sega представила в Японии ультрасовременную консоль с 16-битной технологией — Mega Drive. Несмотря на свои передовые технологии, Mega Drive был втянут в битву не только с Famicom, но и с грозным 16-битным конкурентом NEC, PC Engine. Не испугавшись, Sega через год запустила Mega Drive в Америке и переименовала ее в Sega Genesis.
Руководствуясь видением недавно назначенного генерального директора Майкла Каца, Sega пересмотрела свою стратегию. Их дерзкая маркетинговая кампания утверждала: «Sega делает то, что Nintendo не делает». смело отличаясь от своего главного конкурента. Кроме того, Sega стремилась повысить привлекательность своего бренда с помощью игр, одобренных знаменитостями, запуская такие игры, как Joe Montana's Football и Michael Jackson's Moonwalker на Genesis.
Тем не менее, эти усилия остались практически незамеченными Nintendo, чья NES продолжала опережать Genesis. Но в 1991 году Sega снова сделала попытку свергнуть Nintendo, придумав собственный харизматичный талисман, чтобы конкурировать с Марио. Под руководством еще одного нового генерального директора, Тома Калински, Sega увековечила свою идею «Круче, чем ты». маркетинг при одновременном снижении цены на консоль. Последним штрихом стало объединение его с новой захватывающей флагманской игрой: Sonic the Hedgehog.
Sega и Соперничество между Nintendo обостряется
В это время Nintendo была готова выпустить Super Nintendo Entertainment System (SNES) — 16-битную улучшенную версию NES. Впервые некогда одностороннее соперничество вот-вот обострится. Genesis с его конкурентоспособной ценой, обширной библиотекой игр, адаптированной для американской аудитории, и выбором более серьезных игр сумел захватить лидерство, в результате чего Nintendo потеряла позиции.
Nintendo, признавая необходимость активизироваться, начала кампанию за превосходство SNES над Genesis. Несмотря на то, что Nintendo продала рекордные 3,4 миллиона единиц в первый год своего существования, она не могла игнорировать постоянный вызов Sega. Настойчивость Sega даже побудила многих сторонних разработчиков разорвать контракты с Nintendo, что еще больше обогатило портфолио игр Genesis.
К следующему году Nintendo вплотную занялась своим уменьшающимся доминированием. В ответ они снизили цену на SNES, чтобы она соответствовала цене Genesis, что побудило Sega отомстить еще одним снижением цены. К 1993 году Sega успешно захватила чуть более половины доли рынка, что является выдающимся достижением, учитывая, что в начале десятилетия Nintendo занимала 90% позиций.
Однако дальнейший путь не был гладким для Sega. Вслед за успехом Genesis компания Sega выпустила новую консоль — Sega Saturn — в Японии в 1994 году. Saturn пользовалась умеренным успехом, отчасти благодаря популярности Virtua Fighter. /р> <р>Но на арену вышел новый игрок — Sony PlayStation, выпущенная в конце 1994 года. Sony представляла собой серьезную проблему, но Sega поначалу недооценила угрозу. Направляясь на конференцию E3 в мае 1995 года, они сохраняли уверенность в своей презентации и надеялись сохранить свои позиции.
Sega и Sony вытесняет Nintendo
В своей презентации на E3 1995 года Sega сообщила, что Saturn в комплекте с Virtua Fighter, появится на полках по цене 399 долларов. В неожиданном откровении было также объявлено, что консоль будет доступна в тот же день, за несколько месяцев до первоначально объявленной даты запуска. Однако драматическое открытие Sega было быстро омрачено объявлением Sony о более доступной цене PlayStation в 299 долларов.
Помимо снижения цен, розничные продавцы гневно отреагировали на внезапный выпуск Sega, и многие вообще отказались продавать Saturn. PlayStation мгновенно превзошла продажи Saturn, продав за два дня больше устройств, чем Saturn за пять месяцев.
Продажи Saturn временно выросли во время курортного сезона 1995 года, вероятно, из-за падения цен и появления некоторых высококачественных портвейнов. Однако решение Sega прекратить поддержку Genesis нанесло серьезный удар по их конкурентному положению. Несмотря на то, что они сохранили часть рынка, выпуск Nintendo 64 и перенос Final Fantasy на PlayStation стали поворотным моментом для Sega. К августу 1997 года их рыночная доля сократилась до 12%.
Несмотря на то, что изначально Sega отставала от Nintendo, им удалось наладить прямое соперничество, которое сформировало индустрию видеоигр в конце 80-х и начале 90-х годов. Их жесткая конкуренция привела к созданию рейтинговой системы, расширила привлекательность индустрии для взрослых игроков и вновь представила высококачественные игры. Несмотря на окончательное поражение Sega от Nintendo, которая, в свою очередь, уступила Sony, их наследие и сегодня продолжает находить отклик в игровой индустрии.
